Apesar de sua população ser majoritariamente afrodescendente, menos de 10% dos monumentos públicos do Rio homenageiam pessoas negras. A fotógrafa María Magdalena Arréllaga documenta o projeto que busca reverter essa situação.
Muitas das figuras negras mais proeminentes do país – cientistas, advogados, atletas, políticos, escritores, músicos, ativistas e intelectuais – nasceram ou viveram na segunda maior cidade do país, que serviu como capital por quase 200 anos.
Mas das cerca de 360 estátuas e bustos espalhados pelo Rio, menos de 10% homenageiam pessoas negras: 29 homens e apenas três mulheres .
A notável ausência de monumentos públicos desse tipo foi o que motivou dois homens negros a criarem um projeto de mural que acaba de ser reconhecido por lei como parte do patr imônio cultural imaterial da cidade.
“Estamos criando uma cartografia da memória negra”, disse Pedro Rajão, 40, pesquisador e produtor que criou o projeto em 2018 juntamente com o artista visual Fernando Sawaya, 39.
Chamado NegroMuro , ou BlackWall, o projeto agora compreende 80 murais espalhados pela cidade, retratando cerca de 120 pessoas, 60% delas homens – uma disparidade que a dupla diz estar trabalhando para combater.
Nas paredes de escolas, museus, estações de trem e até mesmo residências particulares, há pinturas coloridas e de traços marcantes de pessoas nascidas no Rio – como Joaquim Maria Machado de Assis , amplamente considerado o maior escritor brasileiro de todos os tempos – e de figuras nascidas em outros lugares, mas que tinham uma forte ligação com a cidade, como a ativista feminista negra Lélia Gonzalez .
“Se não houver monumentos de bronze, haverá murais – murais grandes e belíssimos”, disse Sawaya, que cria e pinta as obras enquanto Rajão angaria fundos e pesquisa as biografias dos retratados.
A maioria dos murais está localizada na zona norte, longe da zona sul, densamente povoada por turistas e lar das mundialmente famosas praias e da estátua do Cristo Redentor – uma decisão deliberada de focar em áreas que não recebem o mesmo nível de investimento ou atenção, apesar de abrigarem uma parcela significativa da população.
“Sempre tive muita curiosidade pela história dos bairros ao redor de onde nasci e pelas figuras históricas desses lugares que nunca foram reconhecidas”, disse Rajão.
Apesar de se concentrar no Rio de Janeiro, o projeto começou retratando alguém que nunca sequer pisou no Brasil: o astro nigeriano Fela Kuti .
Em 2013, Rajão era pesquisador de música africana e procurava um artista para pintar um mural em homenagem a Kuti “porque eu sentia que ele deveria ser uma figura popular no Brasil”. Ele foi apresentado por um amigo em comum a Sawaya, que pintava grafite desde os 13 anos. Eles pintaram o primeiro mural juntos e, cinco anos depois, os dois se reencontraram para outro mural de Kuti, desta vez em frente a uma escola pública.
Sawaya disse: “Enquanto pintávamos Fela, percebemos: 'Caramba, não há figuras negras por toda a cidade'... Temos generais, brigadeiros; tudo, exceto as pessoas que realmente construíram e fizeram esta cidade acontecer.”
Hoje, mesmo após o sucesso que levou o projeto a ser reconhecido como parte do patrimônio cultural da cidade, eles ainda vivem “de parede a parede”, disse Rajão. Às vezes, o apoio vem de um órgão governamental, outras vezes de empresas privadas ou financiamento coletivo. Eles também realizam oficinas e visitas guiadas, publicaram recentemente um livro de colorir e estão sendo contratados para criar murais em outras cidades, como Brasília e São Paulo.
Todos os murais envolveram uma pesquisa extensa para definir cada elemento da pintura, com exceção daquele em homenagem à vereadora Marielle Franco , criado na manhã seguinte ao seu assassinato, oito anos atrás . "Ele surgiu muito mais por instinto, da sensação de que precisávamos fazer algo em resposta àquela morte horrível." A pintura retrata Marielle de pé, ereta, olhando desafiadoramente para cima.
Uma de suas obras mais famosas está localizada no coração de um dos pontos turísticos mais procurados do Rio, o Largo de São Francisco da Prainha, uma área repleta de bares e apresentações de samba que atrai centenas de visitantes a uma região conhecida como Pequena África devido à sua população afrodescendente de longa data.
Ali, pintaram um mural de 20 metros de comprimento retratando Conceição Evaristo , de 79 anos, uma das escritoras mais célebres do Brasil. A apenas cinco minutos de caminhada fica o Cais do Valongo , onde se estima que mais de um milhão de africanos escravizados tenham chegado no século XIX.
“Quando você chega à Pequena África e olha para o enorme mural de Conceição, de repente faz mais sentido entender o ambiente ao redor e dizer: 'Este é um território negro'”, disse Sawaya.
Uma coisa que os murais não fazem é retratar a dor, disse Sawaya: “Nossa preocupação sempre foi trazer beleza. Já existe dor suficiente associada à história do povo negro na cidade, então o objetivo aqui é contar nossa história de uma forma bonita e mais leve.”
Por Tiago Rogero no Rio de Janeiro, fotografia de María Magdalena Arréllaga. Foto: Internet
0 Comentários