Smit Machchhar disse em uma videochamada com o primeiro-ministro indiano que percebeu que, se não se levantasse, "os passageiros perderiam a vida".

O piloto indiano que ajudou a frustrar uma aparente tentativa de derrubar um voo da flydubai descreveu como lutou pela vida nos minutos seguintes a ter sido esfaqueado pelo seu copiloto e o avião ter iniciado uma descida acentuada.

O capitão Smit Machchhar, que está se recuperando em um hospital de Abu Dhabi, disse ao primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, em uma videochamada transmitida ao vivo por canais de notícias da televisão, que sabia que precisava se recuperar para salvar os passageiros a bordo.

“Eu tinha muitos ferimentos. Eu tinha caído”, disse ele na sexta-feira do hospital, com a cabeça enfaixada e tubos no nariz, antes de desabar em lágrimas ao relembrar o ataque.

“Eu estava lutando pela minha vida. Em um dado momento, percebi que se eu não me levantasse… os passageiros perderiam a vida”, disse ele a Modi.

Machchhar, natural de Mumbai, ficou gravemente ferido no ataque de quarta-feira, mas conseguiu abrir a porta da cabine de comando, permitindo que os passageiros entrassem e imobilizassem o agressor enquanto o Boeing 737 descia bruscamente, segundo testemunhas e autoridades israelenses. Ele foi aclamado como herói por suas ações, e líderes mundiais afirmaram que ele ajudou a evitar um possível desastre.

O voo, que transportava 182 pessoas de Dubai para Tel Aviv, foi desviado para Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita, para um pouso de emergência.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, afirmou que o agressor, um cidadão omanita, foi preso na Arábia Saudita e está sendo interrogado naquele país. O motivo do ataque ainda não está claro.

Machchhar disse que, nos momentos difíceis, recitava o Hanuman Chalisa, um hino devocional dedicado à divindade hindu Hanuman e tradicionalmente recitado como uma oração por força e coragem.

“O Senhor Hanuman me deu coragem”, disse ele a Modi.

Machchhar, que é casado e tem dois filhos, trabalha na flydubai há cerca de quatro anos, segundo seu perfil no LinkedIn. Antes de ingressar na companhia aérea, ele passou 11 anos na SpiceJet, uma companhia aérea indiana de baixo custo, onde atuou como comandante sênior e capitão de treinamento de linha. Ele acumulou mais de 9.750 horas de voo na SpiceJet.

Fonte: The Guardian